Uno de los puntos más vendibles para invitar a la gente a tomar té, es que este es una excelente alternativa para el café porque te ayuda a concentrarte , pero no te acelera ni te da un “crash” de energía. Esto es particularmente común con el matcha, que incluso se dice te da más energía de lo que te puede dar una taza de espresso y esta se mantiene por mucho más tiempo.
Pero ¿cuánto de esto es verdad? Y si es cierto, ¿por qué sucede? Hoy te vamos a contar todo lo que tienes que saber sobre uno de los componentes más populares del té y que es responsable de este equilibrio entre energía y calma: la L-teanina.
¿Qué es la L-teanina?
La L-teanina es un aminoácido que existe, casi exclusivamente, en la Camellia Sinensis, la planta del té. Este compuesto es uno de los responsables del sabor umami del té, esa nota que es característica del buen té verde japonés.
Se produce en las raíces de la planta y se transporta hacia las hojas, de la luz del sol, poco a poco, la transforman en catequinas, los compuestos que aportan la astringencia. Por eso, las hojas cultivadas a la sombra, como es el caso del matcha y el gyokuro, tienen más L-teanina y, en consecuencia, mayores notas umami y menos astringencia.
¿La L-teanina nos da energía por más tiempo?
A este compuesto se le adjudica la característica del té que lo hacía tan popular entre los monjes: la capacidad de mantenernos despiertos y concentrados durante más tiempo y sin alterarnos como puede suceder con bebidas como el café.
Sin embargo, desde hace un par de décadas, los investigadores han encontrado con la L-teanina por sí misma no tiene los efectos maravillosos, sino que es la combinación con la cafeína lo que resulta prometedor.
La L-teanina, por sí sola, entra rápido y sale rápido del cuerpo. Un estudio encontró que aparece en el cuerpo unos 10 minutos después de beberla y que se elimina más o menos en una hora. La cafeína, en cambio, se queda en el cuerpo hasta 5 horas después de consumirse dependiendo de la persona, la genética, medicamentos, etc.
Si graficáramos la presencia de estos componentes en el cuerpo, más o menos se vería así:
Algo que hay que tomar en cuenta es que la gráfica (y los estudios) se refieren a la concentración que hay del componente en la sangre y no necesiariamente a la “energía”, la cual varía dependiendo de cada persona.
Entonces, si la L-teanina no dura más tiempo en el cuerpo, ¿por qué se siente diferente tomar té que tomar café? La clave está en la combinación de los dos compuestos. Según algunos estudios, al combinar la L-teanina con cafeína, las personas que consumían la bebida sintieron una mejoría en la precisión al alternar tareas y en la sensación de alerta, además de reducir el cansancio. Otro estudio concluyó que la combinación mostraba beneficios en la atención y el ánimo durante la primera y segunda hora después del consumo.
Además, hay algunos estudios que indican que la L-teanina inhibe la excitación de ciertas neuronas, lo que ayuda a controlar el estrés y la ansiedad. Esto podría ser el motivo por le cual muchas personas encuentran que el té, a pesar de ser una bebida energética, no les genera la misma ansiedad que el café.
Así que, aunque la L-teanina no es con componente mágico, su combinación con los otros complementos del té la hacen nuestra aliada para trabajar, concentrarnos y mantenernos atentos a lo que nos rodea.
¿Ya sabías estos datos sobre la L-teanina? ¿Cuál es tu bebida favorita para consumir antes de ponerte a estudiar o trabajar?
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